Yvette Weisbecker est née de parents juifs d’origines russes et polonaises qui ont émigré en France en 1905, attirés par la merveilleuse promesse : « Liberté, Egalité, Fraternité ». Ils gagnent la nationalité française grâce à l’engagement du chef de famille comme combattant en 1914. Yvette Weisbecker grandit avec la fierté d’être Française.

Quand éclate la Seconde Guerre mondiale, elle sort tout juste de l’École normale d’Institutrices avec le désir de passer le concours de l’École normale supérieure. L’établissement des lois antisémites l’oblige à abandonner ses projets et à fuir : d’un asile incertain à l’autre, elle traverse les épreuves avec le sentiment d’être exclue de la société.

Ce sentiment nourrira toute son oeuvre après la Guerre, quand elle participera à la mise en place d’une pédagogie nouvelle au sein d’une communauté pour jeunes marginaux, où règnent les valeurs que sa mère, disparue à Auschwitz, lui avait inculquées. Mémoire et engagement est le récit de cette vie consacrée à servir les autres.

Dans ce témoignage, Yvette Weisbecker livre son histoire, de sa jeunesse dans une famille d’immigrés en Lorraine jusqu’à son engagement auprès des jeunes dans la Communauté de Han, près de Nancy.